Неожиданные хищники: кабаны начали охотиться на кроликов

Избыточная подкормка кроликов на острове Окуносима нарушила экологический баланс.

Кабаны адаптировались к новым условиям и стали охотиться на кроликов, а также поедать оставленный туристами корм.

Кабаны на Окуносиме начали охотиться на кроликов. Иллюстрация: ECOportal.su / ИИ

Коротко о главном

• На острове Окуносима (Япония) популяция кроликов превысила 1 000 особей из‑за избыточной подкормки туристами — при естественной ёмкости среды в 175–287 животных.
• Объём пищи, приносимой туристами, вырос с 8,3 тонны в 2013 году до 27 тонн в 2017 году.
• Из‑за перенаселения кролики начали питаться ядовитыми растениями, а кабаны — охотиться на них (зафиксированы случаи нападений в 2017 и 2024 годах).
• Избыточная численность кроликов и изменение поведения кабанов наносят ущерб растительному покрову острова.

Ситуация на Окуносиме демонстрирует риски нерегулируемого взаимодействия туристов с дикой природой и необходимость экологического мониторинга в туристических зонах.

Остров Окуносима в Японии, известный как «Остров кроликов», стал местом, где массовая и практически бесконтрольная подкормка туристами интродуцированных европейских кроликов (Oryctolagus cuniculus) начала влиять на поведение местных диких кабанов (Sus scrofa). Об этом сообщается в исследовании, посвящённом экологическим и управленческим последствиям туристической кормёжки животных.

История острова и происхождение кроликов

С 1929 по 1944 год остров использовался японской армией как секретный объект по производству отравляющего газа, и последствия загрязнения сохранялись вплоть до конца XX века. В 1950 году территория вошла в состав национального парка Сэтонайкай, а в 1960‑х годах остров начал развиваться как туристическое направление. Сегодня Окуносиму ежегодно посещают сотни тысяч человек, приезжающих ради встречи с многочисленными свободно живущими кроликами.

Происхождение популяции кроликов точно не установлено. Согласно публикации местной газеты 1972 года, на остров были выпущены 8 пар кроликов, размножившихся к тому моменту до более чем 200 особей. Однако разнообразие окраса шерсти современных животных и результаты генетического анализа указывают на неоднократные подселения, вероятнее всего, связанные с постоянным оставлением владельцами домашних кроликов.

Зависимость популяции от туристов

Численность кроликов на острове напрямую связана с потоком туристов, а не с естественной продуктивностью экосистемы. Если в 1972 году насчитывалось около 200 особей, то к 2019 году их число превысило 1000. В период пандемии COVID‑19, когда турпоток резко сократился, снизилась и численность кроликов.

По расчётам авторов, естественная растительность острова способна прокормить в засушливый год лишь 175–287 кроликов, тогда как объём пищи, приносимой туристами, составил 8,3 тонны в 2013 году и вырос до 27 тонн в 2017 году, на пике туристического интереса. Избыточная плотность популяции привела к появлению так называемой «кроличьей линии» — полностью объеденной растительности в пределах досягаемости животных, а также к тому, что кролики начали питаться листьями и ветками ядовитых растений, включая гортензию крупнолистную и олеандр обыкновенный.

Нападения кабанов на кроликов

5 марта 2024 года около 15:00 очевидцы наблюдали, как дикий кабан напал на живого кролика вблизи туристической зоны острова. По их описанию, кабан подошёл к дерущимся самцам, схватил одного из них пастью, повалил на землю, ударил о каменные ступени и унёс в лес. Наблюдение впоследствии подтвердила одна из авторов исследования.

«Наблюдение на острове Окуносима демонстрирует явное отклонение от поведенческой модели, описанной в предыдущих исследованиях, и показывает, что дикие кабаны при определённых условиях способны активно нападать на живых кроликов», — говорится в статье.

Аналогичный случай нападения на живого кролика был зафиксирован туристами ещё в 2017 году. По наблюдениям исследователей, кабаны также поедают оставленный туристами корм для кроликов и падаль погибших животных, а некоторые особи стали появляться у паромного терминала именно во время отправления судов — когда туристы перед отъездом активнее всего кормят кроликов.

Управленческая дилемма

Авторы подчёркивают, что охота кабанов на кроликов не является главной проблемой сама по себе, а служит лишь видимым проявлением более широкой проблемы — содержания интродуцированной популяции кроликов на уровне, значительно превышающем естественную ёмкость среды острова, за счёт слабо регулируемой подкормки. Даже без участия кабанов избыточная численность кроликов уже наносит заметный ущерб растительному покрову острова.

В конце 2024 года на острове были обнаружены тела более 70 кроликов при обстоятельствах, указывающих на жестокое обращение, после чего мужчина был осуждён за жестокое обращение с животными. Среди предлагаемых мер — создание единого органа управления популяцией, продажа регламентированного корма, организация приютов для больных и травмированных животных, а также официальное определение статуса кроликов либо как домашних, либо как диких

Источник: ecoportal.su